撰文｜林峻誼職能治療師 「老師，我的孩子什麼蔬菜都不吃，青椒不吃、茄子不吃，連湯裡面的蔥花跟芹菜都要撈掉，我都不知道要煮什麼了！」
挑食的孩子總是令人頭疼，其中又以蔬菜的挑食最為常見，起初父母或許會試著告訴孩子吃蔬菜的好處，或者拿出卡通或者玩具利誘，直到孩子仍然不領情，便開始使用強硬的手段，逼著孩子把青菜吞下去。原本理應和樂融融的用餐時間瞬間變得抗爭連連，有些孩子甚至在開始吃飯前就先開始第一波抗爭，讓每天需要備餐的父母備感壓力。
孩子的菜菜惡夢，到最後變成全家人的餐桌惡夢，究竟是什麼原因讓孩子不喜歡吃蔬菜呢？專業的職能治療師這麼說：
「蔬菜苦苦的，我才不要吃」
蔬菜天然的苦味跟澀味是造成孩子排斥的主要原因之一。根據研究顯示，許多動物的遺傳基因中會本能地排斥「綠色」以及「苦澀味」的食物，這是為了避免誤食有毒植物而演化下來的保護機制，因此孩子對於這些味道特別的敏感。
「蔬菜咬不爛，我才不要吃」
若你的孩子不是看到蔬菜就排斥，而是會先試著將蔬菜放入口中咀嚼，但嚼沒多久就吐了出來，那我們可能就要注意孩子是否是咀嚼肌群出狀況了。 多數的蔬菜含有豐富的纖維質，通常需要比一般食物更長的咀嚼時間才能將其磨碎，除此之外，堅硬的菜梗也需要較強的咬合力才能咬斷，若孩子的咀嚼肌群無力，這些任務對於他來說勢必是一個艱鉅的任務。
「吃菜是處罰，我才不要吃」
當孩子不願意配合吃蔬菜甚至開始鬧脾氣時，父母通常也很難保持平常心，開始不自覺的提高音量並採取強硬手段，像是「你給我把菜吃乾淨喔！要不然不能玩喔！」 然而，在吃蔬菜時頻繁使用處罰或威脅的方式，反而容易讓孩子將負向經驗與吃蔬菜 連結在一起，進而讓孩子一看到蔬菜，就產生被懲罰的畫面及想像，進而採用更激烈的手段來排斥吃蔬菜這件事。
「大家都不吃，我才不要吃」
對孩子來說，大人是孩子模仿以及學習的楷模，因此當我們要求孩子不應該挑食時，我們也要試著想想我們是否在日常生活做出不好的挑食示範，若你要求孩子要多吃蔬菜，卻又常常在孩子面前說「喂！這個給你吃，我不喜歡吃這個！」，善於模仿的孩子們其實很容易跟著有模學樣的來逃避自己不喜歡的食物喔！